((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Brendan Pierson
Un juge du Delaware a rejeté la demande de GSK GSK.L et d'autres fabricants de médicaments de faire appel d'une décision autorisant plus de 70 000 poursuites affirmant que le Zantac, un médicament contre les brûlures d'estomac, a causé le cancer.
La décision du juge Vivian Medinilla de la Cour supérieure du Delaware signifie que les fabricants de médicaments, qui comprennent également Pfizer PFE.N , Sanofi SASY.PA et Boehringer Ingelheim, devront demander directement à la Cour suprême du Delaware l'autorisation d'interjeter appel. GSK a déclaré qu'elle avait déjà soumis son appel à cette cour.
Si la Cour suprême de l'État refuse de se saisir de l'appel, les procès relatifs au Zantac pourront avoir lieu.
"Le juge Medinilla a rejeté de façon retentissante la tentative de GSK, Boehringer Ingelheim, Pfizer et Sanofi de contourner le système de jury du Delaware", a déclaré Jennifer Moore, avocate des plaignants.
GSK a déclaré dans un communiqué que "le consensus scientifique reste qu'il n'existe aucune preuve cohérente ou fiable que la ranitidine augmente le risque de cancer" La ranitidine est l'ingrédient actif du médicament aujourd'hui abandonné.
Les poursuites judiciaires ont commencé à s'accumuler après que la Food and Drug Administration américaine a demandé aux fabricants de retirer le médicament du marché en 2020, craignant que la ranitidine ne se dégrade en une substance chimique cancérigène appelée NDMA au fil du temps ou lorsqu'elle est exposée à la chaleur.
Les fabricants de médicaments affirment que M. Medinilla aurait dû empêcher les plaignants d'introduire un témoignage d'expert selon lequel le Zantac peut causer le cancer, comme l'a fait un juge fédéral en 2022 dans quelque 50 000 plaintes centralisées en Floride.
Les affaires des plaignants dépendent de ce témoignage et ne peuvent être jugées sans lui.
Des groupes industriels, dont la Chambre de commerce des États-Unis, ont soutenu l'appel des fabricants de médicaments dans un document déposé le mois dernier, affirmant que le maintien de la décision de Mme Medinilla avait assoupli les normes de preuve dans cet État traditionnellement favorable aux affaires et menaçait de le transformer en "un foyer de litiges liés à la responsabilité du fait des produits et de litiges de masse"
Mme Medinilla a écrit lundi qu'elle n'avait pas adopté une norme différente de celle du juge fédéral de Floride, mais qu'elle était simplement parvenue à une conclusion différente concernant les preuves dans cette affaire.
Approuvé pour la première fois en 1983, le Zantac est devenu le médicament le plus vendu au monde en 1988 et l'un des premiers à dépasser le milliard de dollars de ventes annuelles. Il a été commercialisé à l'origine par un précurseur de GSK, puis vendu successivement à d'autres sociétés.
La grande majorité des affaires en cours se déroulent dans le Delaware. Une seule affaire, contre GSK et Boehringer Ingelheim dans l'Illinois, a fait l'objet d'un procès, qui s'est terminé par une victoire des sociétés le mois dernier.
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